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El Open Access (Acceso Libre) es un movimiento que promueve el acceso libre y directo a material científico, divulgativo y académico, con especial énfasis en los artículos de investigación científica publicados en revistas especializadas con revisión por pares. Este movimiento también se extiende a otros contenidos digitales, no necesariamente académicos.

Este movimiento tiene cierta relación con el movimiento del Conocimiento Libre que busca rescatar el origen histórico y el valor como bien público del conocimiento para que pueda beneficiar a la sociedad como colectivo en general y permita el desarrollo igualitario. A pesar de que existan puntos en común, el Conocimiento Libre choca más contra las patentes y los derechos de autor mientras que el Acceso Libre se centra únicamente en dar acceso a los contenidos digitales.

El Open Access plantea nuevos retos para la gestión y recuperación de la información científica. Por un lado implica la existencia de una gran cantidad de repositorios de contenidos digitales distribuidos a lo largo y ancho del mundo. Por otro lado, cada uno de estos respositorios puede contener una gran cantidad de información de muy diversos tipos y formatos. Todo esto plantea nuevos retos a la hora de realizar las búsquedas dentro de estos repositorios, sobre todo si se desea que los repositorios sean capaces de interoperar entre ellos, dando información de dónde encontrar los contenidos si es que no están en el repositorio buscado.

Iniciativa de Budapest para el Acceso Abierto

La Iniciativa de Budapest para el Acceso Abierto (Budapest Open Access Initiative, conocida como BOAI, por sus siglas en inglés) surgió de una pequeña pero vital reunión convocada en Budapest por el Instituto para un Sociedad Abierta (Open Society Institute OSI) en Diciembre 1 y 2 de 2001. El propósito de la reunión era acelerar el progreso del esfuerzo internacional para hacer que los artículos de investigación en todas las áreas académicas estuvieran disponibles de forma gratuita en la Internet. Los participantes representaban muchos puntos de vista, muchas disciplinas académicas y muchas naciones, y tenían experiencia con muchas de las iniciativas en desarrollo que conforman el movimiento del acceso abierto. En Budapest, exploraron como las iniciativas por separado podían trabajar juntas para llegar al éxito de manera más amplia, profunda y rápida. Exploraron las estrategias más efectivas y asequibles para servir a los intereses de la investigación, los investigadores y de las instituciones y sociedades que mantienen la investigación. Finalmente exploraron cómo el OSI y otras fundaciones podía usar sus recursos de una manera más productiva para ayudar a la transición al acceso abierto y hacer la publicación en acceso-abierto económicamente auto-sustentable. El resultado es la Iniciativa de Budapest para el Acceso Abierto. Es tanto una declaración de principios, una declaración de estrategia como una declaración de compromiso.

La iniciativa ha sido firmada por los participantes de Budapest y un creciente número de individuos y organizaciones de todo el mundo; representan a investigadores, universidades, laboratorios, bibliotecas, fundaciones, publicaciones periódicas, editores, sociedades de especialistas, e iniciativas similares de acceso abierto.

Declaracion de Berlín (Promovida por la Sociedad Max Plank).

La sociedad Max Plank organizó una conferencia sobre el Acceso Abierto al Conocimeinto en ciencias la que produjo un célebre documento conocido como Declaración de Berlín, donde uno de sus puntos dice:

1. El(los) autor(es) y depositario(s) de la propiedad intelectual de tales contribuciones deben garantizar a todos los usuarios por igual, el derecho gratuito, irrevocable y mundial de acceder a un trabajo erudito, lo mismo que licencia para copiarlo, usarlo, distribuirlo, transmitirlo y exhibirlo públicamente, y para hacer y distribuir trabajos derivativos, en cualquier medio digital para cualquier propósito responsable, todo sujeto al reconocimiento apropiado de autoría (los estándares de la comunidad continuarán proveyendo los mecanismos para hacer cumplir el reconocimiento apropiado y uso responsable de las obras publicadas, como ahora se hace), lo mismo que el derecho de efectuar copias impresas en pequeño número para su uso personal.

El Directorio de Revistas Open Access (Directory of Open Acces Jounals, DOAJ), fundado por el Open Society Institute - Budapest (anfitrión de la Budapest Open Access Iniciative), es el directorio más amplio existente en Internet de revistas open access. Reside en las bibliotecas de la Universidad de Lund y está financiado por la coalición SPARC (The Scholarly Publishing and Academic Resources Coalition).

¿Por qué surge el movimiento Open Access?

La literatura científica está monopolizada por las grandes editoriales. A causa de este monopolio, las suscripciones a las revistas científicas son cada dia mas caras, hasta el punto, que muchos organismos no pueden seguir pagando las suscripciones. Y aquí es cuando se produce la siguiente paradoja: los científicos que pertenecen a estas organizaciones, en la mayoría de los casos financiadas por fondos públicos, no pueden acceder a sus propios trabajos, siendo ellos precisamente los que producen y ofrecen gratuitamente la materia prima de la que se nutren las revistas.

Para situarnos en el mundo de las cifras que se barajan en este ámbito, el valor medio de una revista oscila en unos 1.500 €. Actualmente se publican unas 24.000 revistas que sacan a la luz unos 2.500.000 artículos al año. En definitiva, hablamos de un negocio de unos 10.000 millones de €/año, con un margen de beneficio aproximado de un 30%. Ante esta situación, hasta las organizaciones ricas como el caso de la Universidad de California que paga en susbscriciones 30 millones de € tiene problemas para seguir afrontando estos costes. Consultar el artículo «Bien común y Open Access «

En este contexto nace el movimiento Open Access, como un movimiento que cuestiona el monopolio que las grandes editoriales ejercen sobre la distribución de la información científica. Este movimiento, cuenta con importantes personalidades y organizaciones en al ámbito científico. A título de ejemplo citamos: las Bibliotecas de la Universidad de Lund, que coordina y promueve el DOAJ (1278 revistas), la Max Plank Society promotora de la Berlin Declaration on Open Access to Knowledge in the Sciences and Humanities, la ONU promotora de Cumbre Mundial sobre la sociedad de la informacion, el CNRS, INSERM, la Wellcome Trust y la Academia de Ciencias de China. Todas estas organizaciones han adquirido importantes compromisos con la iniciativa Open Access. En otros términos, también se encuentran implicadas numerosas organizaciones, proyectos, etc.: SciDevNet, HighWire Citebase, BioMed, OAIster, Creative Commons eScholarship Repository Eprints sofware Project Sherpa OpenCourseWare, CDSWare,…

Actualmente 33.824 científicos procedentes de 183 países han firmado una carta de la Public Library of Science en la que se promueve el boicot a las grandes editoriales (Acceso a la carta).

Es evidente que un cambio tan drástico como el propuesto por el Open Access tiene que generar oposición y miedo en muchos sectores. Así la Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB) teme que si no existe limitación alguna para reproducir los artículos, se incremente peligrosamente la pirateria, en detrimento del estímulo de la producción original. Otro problema que aducen es el peligro a que se produzcan un descenso en la calidad de las publicaciones. Esta circunstancia sí que frenaría en seco el número de publicaciones, ya que muchos científicos no estarían dispuestos a publicar en revistas de calidad reconocida.

El modelo de financiación de un sistema abierto es un tema complejo. Es evidente que si el sistema es abierto y gratuito tal y como proclama el movimiento Open Access, alguien debe de pagar, para que funcione. Las preguntas que vienen a hora serían ¿quién? y ¿Como?. Véase este link para más detalles.

En el mundo actual, en el que todos los gobiernos están de acuerdo en que la Sociedad de la Información es un aspecto clave para lograr un mundo donde la sociedad tenga acceso al conocimiento, se genere más riqueza y la sociedad en definitiva viva mejor, «Negar el acceso a la información científica a los ciudadanos, ya sea por su condición de supuestos iletrados, ya sea porque su familia, institución o país no dispone de recursos suficientes, es una opción por completo inaceptable que retrasa el avance de la ciencia y cuestiona los fundamentos mismos de la democracia», tal y como dice Antonio Lafuente en su artículo «Bien común y Open Access «

Enlaces

• Declaraciones internacionales sobre Open Access
• Acceso a las ponencias del First Nordic Conference on Scholarly Communication in Lund (Copenhagen) en 2002.
• Acceso a las ponencias del Second Nordic Conference on Scholarly Communication in Lund (Copenhagen) en 2004.
• Open Archives Iniciative
• Budapest Open Access Initiative
• Berlin Declaration on Open Access to Knowledge in the Sciences and Humanities
• Bethesda Statement on Open Access Publishing
• Public Library of Science
• Declaring independence. A Guide to creating Community Controled Science Journals (SPARC)
  
• Create Change
• Directory of Open Access Journals
• OAIster
• http://oa.mpg.de/openaccess-berlin/berlindeclaration.html
• http://www.zim.mpg.de/openaccess-berlin/berlin_declaration.pdf
• http://www.geotropico.org/1_2_Documentos_Berlin.html
• http://www.geotropico.org/Berlin-I-2.pdf
• http://oa.mpg.de/openaccess-berlin/roadmap.html